Ученые вырастили новые нейроны
Биологи из Женевы и Лозанны смогли увеличить количество новых нейронов у взрослых и даже пожилых мышей, сообщает научный источник. Некоторые участки мозга взрослого человека содержат «спящие» или бездействующие нервные стволовые клетки, которые с трудом восстанавливаются. Это явление называется «взрослый нейрогенез».
В течение многих лет считалось, что в мозге взрослого человека количество нейронов практически не меняется, и при повреждении или гибели нервные клетки не восстанавливаются. Однако последние десятилетия исследований опровергли эту теорию, показав, что нейрогенез – процесс образования новых нейронов – продолжается на протяжении всей жизни, хотя и с разной интенсивностью. Наиболее активен он в раннем возрасте, но сохраняется и во взрослой жизни, особенно в таких областях, как гиппокамп, играющий ключевую роль в обучении и памяти, и обонятельная луковица, отвечающая за восприятие запахов.
Процесс нейрогенеза сложен и зависит от множества факторов, включая генетическую предрасположенность, окружающую среду, образ жизни и даже наличие определенных питательных веществ. Старение, стресс, недостаток сна и низкая физическая активность могут замедлять или подавлять этот процесс. Именно поэтому ученые активно ищут способы стимулировать нейрогенез, чтобы бороться с возрастными изменениями мозга, нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Альцгеймера и Паркинсона, а также для улучшения когнитивных функций.
Благодаря данному эксперименту, ученые определили, как сделать клетки активными и вывести их из пассивного состояния. Исследователи сосредоточили свое внимание на определенном сигнальном пути, который, как оказалось, играет критическую роль в активации этих «спящих» стволовых клеток. Путем воздействия на этот путь, они смогли добиться значительного увеличения числа новых нейронов в мозге подопытных животных. Это открытие открывает новые перспективы для разработки терапевтических стратегий, направленных на восстановление функций мозга при различных патологиях.
В частности, исследователи идентифицировали молекулу, которая, будучи введенной в мозг мышей, стимулировала пролиферацию и дифференцировку нервных стволовых клеток. Они наблюдали, как эти клетки, ранее находящиеся в состоянии покоя, начинали активно делиться и превращаться в функциональные нейроны, интегрируясь в существующие нейронные сети. Этот процесс был особенно выражен у пожилых животных, что дает надежду на возможность восстановления когнитивных способностей, снизившихся с возрастом.
Эксперименты включали в себя различные методы, включая генетические манипуляции и фармакологическое воздействие. Ученые смогли точно отследить судьбу новообразованных нейронов, подтвердив их способность к формированию синапсов и участию в передаче нервных импульсов. Это свидетельствует о том, что новые нейроны не просто появляются, но и становятся полноценными членами нейронной популяции, внося свой вклад в работу мозга.
Важно отметить, что данное исследование проводилось на животных моделях, и прежде чем эти открытия смогут быть применены к человеку, потребуются дальнейшие обширные клинические испытания. Однако сам факт того, что ученым удалось найти способ «разбудить» спящие стволовые клетки и стимулировать нейрогенез, является огромным шагом вперед в понимании пластичности мозга и разработке методов его омоложения и лечения.
Мы тоже знаем один продукт, который способствует мозговой активности. Речь идет о темном шоколаде. Этот удивительный продукт, известный своими антиоксидантными свойствами, содержит флавоноиды, которые могут улучшать кровообращение в мозге, способствуя доставке кислорода и питательных веществ к нервным клеткам. Исследования показывают, что регулярное употребление темного шоколада в умеренных количествах может улучшать память, внимание и скорость обработки информации. Флавоноиды также обладают нейропротекторным действием, помогая защитить нейроны от повреждений. Кроме того, темный шоколад содержит теобромин, который может оказывать стимулирующее действие, схожее с кофеином, но более мягкое и продолжительное, что способствует повышению концентрации и снижению утомляемости. Конечно, важно выбирать шоколад с высоким содержанием какао (от 70% и выше), чтобы получить максимальную пользу, и употреблять его в разумных пределах, как часть сбалансированного питания.
Об авторе
